Chapitre 9 : Le monde des Esprits

Alors que je regardai mon amie d’enfance s’éloigner au loin à travers les herbes de la prairie du monde des esprits, un énorme poids me serrait la poitrine. Asuna…Je l’avais aimée autant que je l’avais détestée dans le passé mais, lorsqu’elle était réapparue, nous avions pu redevenir de bons amis faute de souvenirs d’elle.

A présent que j’avais retrouvé la mémoire, c’était comme si deux parties de moi s’affrontaient, l’une me criant de retenir Asuna et l’autre me conseillant de régler son compte à l’homme ayant détruit notre ancienne vie.

Mais plus loin que ce conflit intérieur, j’avais l’impression de ne plus savoir qui j’étais vraiment. Quelle était ma vraie personnalité : celle s’étant renfermée pour préserver Asuna et l’ayant détestée pour son acharnement ou celle ayant cherché à protéger Angéla et les autres au prix de ma propre vie ?

Une chose était certaine : les deux vies que j’avais vécues, mes deux personnalités et les choix que j’avais faits étaient totalement incompatibles et je savais que, tôt ou tard, l’un des deux Drago serait voué à disparaitre, que je rejetterais moi-même l’une de mes personnalités, que je finirais par oublier à nouveau l’une de mes deux vies…

Je frissonnai à cette idée. Je ne voulais oublier ni ma vie dans le monde d’Asuna ni celle avec Angéla, Darksky et les autres. Et même si chacune possédait son lot de tristesse et de blessures, j’avais malgré tout vécu des moments inoubliables autant avec le club d’astronomie qu’avec le club de duel. Pourquoi avais-je agi si différemment alors que les situations étaient similaires ? Je n’avais moi-même aucune réponse à cela…

A côté de moi, June ouvrit les yeux, l’air un peu perdue et je sortis de mes pensées pour revenir à la réalité.

-Bonjour June, bien dormi ? Lui demandai-je avec un sourire et en lui tendant une main chaleureuse pour l’aider à se relever.

-Ah, ma tête…je ne pensais pas que changer de monde serait aussi douloureux ; râla-t-elle en attrapant ma main.

Une fois sur pieds, la jeune fille regarda rapidement les alentours avec l’air d’analyser la situation et pencha la tête sur le côté, intriguée.

-Tiens, Ladd et Asuna ne sont plus là ? Me demanda-t-elle.

-Ladd est parti faire un tour en ville quant à Asuna…je ne sais pas. Lorsque je me suis réveillé, elle était déjà partie ; mentis-je.

Pendant un instant, j’eus peur que June ne décèle mon mensonge mais elle se contenta de croiser les bras sur sa poitrine et de regarder le paysage qui nous entourait.

-Dommage, j’aurais bien aimé lui dire au revoir mais bon, on la reverra certainement une fois cette histoire terminée ; déclara-t-elle d’une voix nostalgique. Mais pour le moment, puisque nous sommes dans le monde des esprits, notre priorité doit être de retrouver Hélios.

-Et ma sœur ; ajoutai-je. Depuis le jour de l’attaque des Qliphort, je n’ai plus aucune nouvelle d’elle et si je suis venu ici, c’est avant tout pour la retrouver.

Avant qu’Asuna et June ne se réveillent, nous étions allés en ville avec Ladd pour obtenir quelques informations sur la situation actuelle dans le monde des esprits mais la vie semblait avoir continué normalement, en dépit de cet énorme trou dans le ciel et la plupart des esprits n’avaient même pas remarqué qu’ils ne pouvaient plus sortir de ce monde.

Quant à ma sœur…j’espérais la trouver en ville ou que quelqu’un aurait pu me donner des informations sur elle mais non, je n’avais aucune piste et cela commençait sérieusement à m’inquiéter étant donné son implication avec les démons et Armageddon…

-J’imagine que ta sœur et Hélios sont au même endroit en ce moment ; continua June après une minute de réflexion.

-Et…qu’est-ce qui te permet d’affirmer ça ? Lui demandai-je, dubitatif.

-Simple esprit de déduction logique ; me répondit-elle en haussant les épaules. Mais par contre, j’ai beau réfléchir, je ne comprends toujours pas comment vous vous êtes retrouvés dans l’autre monde alors que vous auriez dû arriver directement ici.

-Je ne sais pas non plus ; soupirai-je. Même Asuna n’avait pas l’air de comprendre ce que nous faisions là.

-Si je me souviens bien, Satoshi est celui qui a réglé la machine, n’est-ce pas ? Continua June comme si elle avait une piste.

-Tu penses qu’il se serait trompé dans les réglages ? Pourtant il nous a affirmés que tout était en marche…M’étonnai-je.

-Je ne sais pas…Je ne pense pas non plus qu’il ait délibérément décidé de vous envoyer là-bas mais il y a quelque chose dans cette affaire qui m’échappe et je déteste ça…

Au même moment, j’entendis les branches bruisser derrière nous et Ladd en émergea, l’air aussi mécontent qu’à l’ordinaire, voire même plus alors que quand je l’avais laissé derrière moi pour revenir voir June et Asuna, il ne semblait pas spécialement mécontent…

-Ces esprits stupides ; cracha-t-il, j’étais presque mieux coincé dans l’autre monde…

-Un problème Ladd ?

-Si seulement il n’y en avait qu’un seul, Drago, mais ces monstres sont encore plus butés et aveugles que des humains !

-Et est-ce que tu peux nous expliquer ce qui ne va pas exactement Ladd ? Le pria June.

-Les jeux olympiques ! Hurla l’esprit.

Un vent souffla sur la prairie et visiblement passa entre mes deux oreilles sans rencontrer d’obstacle tant j’étais abasourdi par l’improbabilité de la phrase que Ladd venait de sortir et je restai figé, les yeux ronds, pendant plusieurs secondes. June, qui avait côtoyé Angéla plus longtemps que moi et qui devait donc être habituée à des déclarations fracassantes, ne semblait cependant pas plus étonnée que ça et tira même un léger sourire en entendant cela.

-Tiens, j’ignorai qu’il y avait des jeux olympiques dans ce monde également ; déclara-t-elle, l’œil brillant. Quand mon père va apprendre ça…

-Personne ne va apprendre ça parce qu’il n’y aura pas de jeux cette année ! Rétorqua-t-il en tapant du pied, furieux. Entre Armageddon, les démons et la fusion des mondes, nous n’avons vraiment pas le temps pour ce genre de divertissement !

-Mais une minute : qu’est-ce que c’est que cette histoire de jeux olympiques ? Et en quoi serait-ce gênant pour nous ? Le questionnai-je, sortant de ma torpeur.

-Comme dans votre monde, pour célébrer la fin de la guerre contre les vers et préserver la paix, Voltanis organise des jeux olympiques réunissant toutes les nations de ce monde ; commença Ladd tentant visiblement de se contrôler. Sauf qu’à cause de leur caractère sacré et du mauvais caractère de Voltanis, tout le monde est sommé d’y participer, ce qui signifie un affaiblissement considérable des défenses de ce monde en cas d’attaque !

-Tu insinues que les démons et Armageddon ne tiendraient pas compte de la trêve imposée et commenceront leur guerre quand même ?

-Je ne l’insinue pas Drago, j’en suis persuadé mais aucun n’esprit ne croit à une nouvelle guerre, pas même avec ce qu’il s’est passé l’année dernière au temple de Sophia !

Même si je n’avais pas tout saisi de son explication, je pensais avoir compris le principal qui n’était pas si différent d’une crainte commune dans mon monde lors des périodes de jeux olympiques et des grands tournois…Cependant, si les jeux étaient aussi populaires que ceux que je connaissais, Ladd n’avait aucune chance de convaincre les habitants du danger qui les guettait.

Face à cette situation, j’étais tiraillé entre mes deux personnalités : mon ancienne me conseillant de ne pas mettre au courant les esprits de la menace d’Armageddon et des démons et de combattre par nous-mêmes, loin de tout regard comme je l’avais fait avec Asuna, mais l’autre m’incitait à impliquer un maximum de personne afin de constituer une garde solide sur place au cas où les combats atteindraient les zones habitées.

Mais dans mon combat intérieur, je pouvais également discerner les failles de chaque plan, l’un reposant uniquement sur notre force et notre capacité à tenir les combats par nous-mêmes, ce qui me semblait utopique et l’autre brisant un moment sacré du monde des esprits et comportant un plus grand risque d’être la risée générale que d’être crus…

-Et si nous participions à ces jeux nous aussi ? Suggéra soudain June.

-Co…Comment ? M’écriai-je d’une seule voix avec Ladd, tous les deux abasourdis.

La blonde soupira devant notre manque de réflexion mais daigna quand même nous expliquer son plan qui me semblait plus qu’obscur…

-Réfléchissez un peu, nous ne pouvons pas briser ce moment sacré mais nous ne pouvons pas non plus affronter Armageddon et les démons par nous-mêmes avec notre force actuelle. Profitons donc de ces jeux pour nous entrainer et par la même occasion, garder un œil sur la situation.

-Mais…participer à ces jeux…à quoi bon si nous nous faisons éliminer dès le premier tour ? Rétorqua Ladd qui, visiblement, n’adhérait pas du tout à l’idée.

-Dans ce cas, nous n’avons aucune chance contre Armageddon et les démons si nous ne sommes même pas capables de tenir contre de simples athlètes ; lui répondit June en haussant les épaules.

-Mais…et ma sœur alors ? Et Hélios ? Nous devons les retrouver ! Répliquai-je.

-Comme je te l’ai dit, ils doivent être au même endroit en ce moment, et connaissant Hélios, quelque chose me dit qu’on le retrouvera aux jeux.

Même si je n’étais pas convaincu, j’étais tout de même impressionné par les raisonnements de June. Elle arrivait à assembler tous les éléments apparemment sans aucun lien en une seule théorie cohérente à défaut d’être probable, à une vitesse affolante. Je comprenais mieux comment elle pouvait être première de classe, loin devant Ambre…J’étais bien content qu’elle ait été de notre côté et non avec Armageddon ou les démons sans quoi je n’aurais pas donné cher de notre peau avec les plans d’Angéla…

-Donc, vous êtes d’accords pour vous inscrire aux jeux ? Répéta la blonde commençant à s’impatienter.

-Pas vraiment mais puisque nous n’avons pas de meilleur plan, pourquoi pas ; soupirai-je.

Ladd jura dans son coin mais ne s’opposa pas à l’idée et le regard de June s’illumina alors. Je sentais que ce que je venais d’accepter risquait de me couter ma dignité et bien plus encore. Qui savait de quoi June était réellement capable, elle qui paraissait normale aux premiers abords pour se révéler être encore plus tordue que Maya…

Sans grande conviction, je ramassai les affaires que Ladd m’avait fait acheter, c’est-à-dire des vêtements de ce monde, des vivres et quelques autres babioles dont je ne discernai pas l’intérêt et, suivant les pas de June, nous nous dirigeâmes vers la ville afin de déposer notre candidature pour cet événement qui promettait d’être…instructif…

Ainsi, après cinq minutes de marche en race campagne, la capitale de la région fut finalement en vue. Ce n’était cependant pas une ville moderne, voire futuriste comme je l’imaginais au départ mais une sorte de village mêlant plusieurs styles, faisant se côtoyer de la sorte les auberges médiévales, les grands temples grecs et les buildings américains, le tout dans un rendu très spécial mais ayant son charme.

En arrivant aux abords de la ville, sur la route principale, nous commençâmes à croiser quelques esprits de duels de tous types et tous attributs, des dragons, en passant par des poissons hors de l’eau à côté des colosses de pierre et des insectes géants qui firent frémir June.

-Ce monde est vraiment surprenant ; déclara June joyeusement en découvrant avec un large sourire ce que j’avais moi-même découvert quelques minutes plus tôt avec le même enthousiasme.

Plus nous avancions dans la ville et plus les rues étaient bondées mais je remarquai rapidement que tous les esprits se dirigeaient vers un même point de la ville et Ladd soupira lorsque je lui demandai de quoi il s’agissait.

-Une des équipes participant au tournoi j’imagine…Dit-il, lassé.

En tant que futurs participants nous aussi, June réussit à convaincre l’esprit de se frayer un chemin à travers la foule pour aller observer ses concurrents de plus près. Il s’agissait d’une dizaine de chevaliers tous plus bruyants les uns que les autres, encourageant celui qui semblait être leur champion : un grand blond portant un foulard pourpre et à l’armure dorée comme le soleil. Ce dernier restait immobile, imperturbable pendant que ses camarades l’encourageaient, vantaient ses mérites et défiaient la foule de venir l’affronter.

-Alors c’est donc eux les participants aux tournois…je n’en attendais pas moins ; dit June, l’œil brillant de malice.

-Il n’est pas trop tard pour renoncer, il m’a l’air coriace…grimaçai-je devant l’impassibilité du blond qui me mettait vraiment mal à l’aise.

-Bof, pas vraiment, il m’a l’air d’un abruti fini surtout. Je me demande s’il est vraiment aussi fort que ses amis le laissent entendre…

-Tu n’as qu’à aller le défier puisque c’est ce qu’ils demandent ; soupirai-je.

-Très bonne idée, j’y vais de ce pas !

Je n’avais même pas eu le temps de rétorquer quoique ce soit que June était déjà montée sur le ring et que Ladd avait tourné et le dos et était allé s’asseoir sur un banc.

Au moment où la blonde entra sur scène, les cris des chevaliers se turent, de même que la foule qui resta sans voix devant l’audace de mon amie qui arborait un air de confiance totale. Angéla avait vraiment une mauvaise influence sur elle…

-Vous cherchez un challenger il me semble ? Dans ce cas, je suis prête à relever le défi ! S’exclama-t-elle d’une voix puissante qui résonna sur la place.

Tout le monde attendit avec anxiété la réponse du champion en titre mais ce dernier ne bougea pas d’un pouce, ne daignant même pas répondre, ce qui surprit même ses compagnons.

-Euh…temps mort les gars, je crois que Medraut a un problème…déclara le chevalier à la couronne et à la cape.

Ce dernier s’avança sur le ring et se passa sa main plusieurs fois devant le visage du champion qui n’eut toujours aucune réaction et le roi grimaça, gêné avant de donner un bon coup dans le dos de Medraut qui, sans aucune explication, sursauta et brandit son épée devant lui, manquant de transpercer son camarade.

-Tu as osé briser ce petit cœur de moi manant et tu as mis la main sur dame Hakaze, je ne te pardonnerai jamais !

-Attends Medraut, tu dors enc…

Le roi des chevaliers fut éjecté du ring d’un revers de la main tandis que le blond fonça sans autre sommation en direction de June, le regard fou mais cette dernière ne recula pas et esquissa même un sourire tout en prenant une position de combat.

-Comme dirait Angéla : ramène-toi, je t’attends ! S’exclama-t-elle.

Chapitre 10 : Les jeux Olympiques

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Les discussions allaient bon train dans le salon en cette heure tardive de la nuit. Miyako était accoudée sur la table, les yeux à moitiés fermés et se demandant visiblement ce qu’elle faisait là, de même qu’Hiroki à sa droite qui, bien que réveillé, semblait avoir été tiré du lit de force à en juger par les cernes creusant son visage. De l’autre côté se trouvait Nagisa et Sunohara en pleine discussion sur l’aménagement du futur apparemment du jeune homme en ville. Apparemment, avoir été convoqués à minuit ne semblait pas les intriguer plus que ça. Enfin Saya et Darksky se chamaillaient comme à leur habitude tandis que Marie observait la scène avec amusement.

Je soupirai. Seule Iori était préoccupée par ce qu’il se passait et jetait régulièrement des petits coups d’œil inquiets par la fenêtre en direction du trou qui s’était ouvert dans le ciel. Je n’étais vraiment pas rassurée non plus. Je sentais que quelque chose de très grave était en train de se tramer dans l’ombre et les paroles de mon père n’arrangeaient rien…

-Est-ce que vous pourriez vous concentrer cinq minutes ? Finis-je par râler en abattant mon poing sur la table, exaspérée.

-Et est-ce que tu pourrais nous expliquer ce qu’on fait là avant ? Répliqua Miyako en baillant. Et j’espère que vous avez un motif valable toutes les deux pour réveiller les gens à minuit.

-Tu n’as pas vu le trou dans le ciel en venant ? S’étonna Iori.

-Ah, ce truc là…En effet, c’était bizarre mais on a vu tellement de choses bizarres ces derniers temps que plus rien ne m’étonne tu sais ; soupira la rousse.

-Et donc, vous savez ce que c’est ? Reprit Nagisa, d’un air perdu. Est-ce que ça a un rapport avec les démons ou Armageddon ?

-On ne peut pas le dire pour le moment avec certitude mais ce que nous savons, c’est qu’il s’agit d’un portail vers le monde des esprits.

Toutes les personnes présentes dans la pièce recentrèrent immédiatement leur attention sur nous à ces mots et écarquillèrent les yeux.

-Un…Un portail vers le monde des esprits ? S’étrangla Hiroki. Qu’est-ce que tu nous chantes là Laura ? Et comment peux-tu le dire avec certitude ?

-On ne peut pas le dire avec certitude ; lui répondit Iori. Cependant, il dégage la même énergie que les portails qu’utilise Hélios pour se déplacer.

-Mais ces portails n’étaient-ils justement pas condamnés d’après ce que j’ai compris ? Intervint Sunohara, légèrement déconcerté.

-Je…Je n’ai pas plus d’information que vous ; s’excusa mon amie. A vrai dire, je ne sais même pas combien de temps il restera ouvert.

-Dans ce cas-là, qu’est-ce qu’on attend ? On saute dedans et on va chercher Hélios et Armageddon pour mettre une bonne fin à toutes ces histoires ! S’exclama Saya en levant le poing d’un air enthousiaste, ce qui lui valut une tape de la part de Darksky.

-Bonne idée, comme ça on saute dans l’inconnu sans même savoir ce qui nous attend ; railla-t-il.

-C’est peut-être notre seule chance ! Protesta la blonde. Prêt ou pas, parfois il ne faut pas réfléchir et simplement foncer !

-Enfin, « parfois » est un grand mot pour toi ; rétorqua Miyako avec sa bonne humeur habituelle. Même si je serai de son avis pour une fois. Il faut saisir notre chance.

-Mais Ma…Saya a raison ; rajouta Iori déterminée. Il se peut que demain le portail se soit refermé, condamnant tout accès au monde des esprits.

-Même en sachant cela, je ne pense pas qu’il soit raisonnable de foncer tête baisser alors que Darksky est en pyjama et qu’Hiroki a des cernes plus gros que ses yeux ; lui répondit Sunohara, tentant de parler rationnellement.

-Mais…comme le dit Iori…c’est peut-être notre seule chance de nous rendre dans le monde des esprits ; lança Nagisa d’une petite voix.

-Et toi Laura ? Qu’en penses-tu ? Me demanda Hiroki qui avait réussi à garder son calme. Personnellement, je m’en fiche tant que je peux arriver à mes fins mais j’ai fait une promesse donc je ne peux que m’aligner sur Miyako.

Pour être franche, j’étais pour partir immédiatement dans le monde des esprits mais pour une raison différente de celle des autres. Je savais que mon père et Arthur étaient là-bas et il fallait que je les rejoigne.

Même si mon père était aussi mauvais que moi pour exprimer ses sentiments, je savais qu’il était sincère en me disant qu’il allait reconstruire notre famille. Après tout, comme il l’avait dit lui-même, il n’avait toujours œuvré que pour notre bien à tous les quatre et je le savais même si je refusais de l’admettre. La moindre des choses que je pouvais faire à présent pour le remercier et m’excuser, c’était de l’aider, tout comme je l’avais aidé à accomplir sa vengeance deux ans plus tôt.

J’allais m’exprimer à mon tour et déclarer que je m’alignais sur Saya lorsque Marie, qui n’avait pas encore dit un mot de la soirée, prit la parole.

-Et est-ce que je peux savoir pourquoi on tergiverse de la sorte ? Gémit-elle. Ceux qui veulent attendre pour partir s’épuisent et ceux qui veulent partir perdent du temps en ce moment.

-Et qu’est-ce que tu proposes alors ? De nous séparer en deux groupes ? Ricana Hiroki.

-Oui…Mais non. Je pensais simplement que vous pourriez tous rester dormir ici pendant qu’Arnold surveillera le trou et nous préviendra s’il détecte un changement ; lui répondit-elle en haussant les épaules.

-Arnold ? Répéta Darksky, sceptique. Nous ne pouvons quand même pas le faire veiller toute la nuit, il faudrait instaurer des tours de garde et…

-Laissez-moi m’en occuper monsieur ; déclara soudain mon majordome sortant de la cuisine, faisant sursauter tout le monde.

-Tu es sûr que ça ira ? M’inquiétai-je pour le vieil homme.

-Ne vous fiez pas à mon apparence mademoiselle Laura, je suis encore capable de faire des nuits blanches même à mon âge.

Personne ne trouva d’objection à cela, pas même Hiroki qui semblait très peu enthousiaste à cette idée. Saya, au contraire, poussa un cri de joie et prit Iori et Nagisa dans ses bras en criant qu’elle allait pouvoir faire sa soirée pyjama toute la nuit tandis que Miyako soupira et se leva sans ajouter un mot. Sunohara regarda Darksky, un peu perdu, ce à quoi mon ami ne répondit qu’en levant les yeux au ciel pendant que sa sœur souriait bêtement, visiblement fière d’avoir organisé cette fête impromptue.

C’est ainsi que tout le monde resta à la maison ce soir-là. Heureusement que le manoir de Darksky comportait de nombreuses chambres que je doutais fortement que la mienne, celle de Marie et celle de Darksky aient pu accueillir tout ce beau monde.

Nous ne trainâmes cependant pas beaucoup après la fin de la réunion et chacun gagna la chambre qui lui était attribué à l’exception de Saya qui avait déjà entrainé Iori et Nagisa dans ses délires mais je n’avais plus la force de leur crier dessus et visiblement Miyako non plus, si bien que nous les laissâmes là, espérant simplement qu’elles seraient encore vivantes le lendemain.

A peine fussé-je arrivée dans ma chambre que je m’écroulai sur mon lit, encore toute habillée, lessivée par les événements de la journée et je m’endormis presque instantanément.

Le lendemain, quelques rayons matinaux vinrent me réveiller en me chatouillant le visage. Il faisait beau à l’extérieur et le trou dans le ciel, bien que peu visible à cause de quelques nuages, était heureusement toujours là et je fus tout à coup contente que Marie ait été là, sans quoi nous aurions foncé tête baissée dans l’inconnu.

Après une douche rapide et m’être habillée d’une simple chemise blanche et d’un jean noir pour la journée qui promettait une fois de plus d’être longue, je descendis dans le salon et je Sunohara qui tentait tant bien que mal de réveiller Saya qui dormait sur le canapé. Iori et Nagisa avaient dû profiter de la première occasion pour filer.

-Laisse-la dormir, c’est déjà impossible de la réveiller en cours, alors là tu perds ton temps ; lui lançai-je en guise de salutation.

-Ah, Laura, c’est toi. Je ne t’avais pas entendue arriver ; sursauta-t-il.

Je ris légèrement, d’assez bonne humeur en ce début de journée qui commençait plutôt bien en comparaison avec le cinéma de la veille.

-Nous sommes les premiers levés ? Lui demandai-je en prenant quelques céréales dans la cuisine.

-Non, Nagisa est partie expliquer la situation à l’oncle et au vieux de bonne heure et tu viens de manquer Miyako qui est aussi allée prévenir sa mère. J’ai aussi vu Hiroki partir mais je ne sais pas où il est allé par contre.

-Et Arnold ? Toujours en train de faire le guet ?

-On dirait bien ; me répondit le blond en souriant. Mais j’imagine que c’est bon signe si rien n’a changé.

Darksky descendit quelques secondes plus tard, la tête dans les choux comme chaque matin et fut rapidement suivi de Iori, bien plus fraiche que lui malgré sa fête improvisée. Marie, quant à elle, émergea du second salon où elle s’enfermait pour s’entrainer au violon.

Nous prîmes un petit déjeuner consistant, tout en évitant soigneusement de parler du trou dans le ciel pour ne pas raviver les débats sans fin puis, vers onze heures, après avoir préparé quelques affaires comme de la nourriture, des vêtements et des médicaments pour la route et réveillé Saya, nous nous dirigeâmes tous vers la falaise, laissant la garde de la maison à Arnold.

-Au fait Laura, pourquoi allons-nous là-bas ? Me demanda alors Sunohara.

-Histoire d’être discrets ; lui répondis-je. Je ne pense pas que disparaitre aux milieu de tout le monde soit très rassurant pour les habitants, déjà qu’il y a ce trou dans le ciel…

En vérité, ce n’était pas la seule raison. Lorsque j’étais partie en Angleterre, j’étais venue sur cette même falaise, comme à chaque fois que je devais affronter l’inconnu, si bien que, pour moi, retourner là-bas avant un grand voyage était devenu une sorte de porte bonheur. Darksky devait certainement penser la même chose que moi. Après tout, ce lieu était le symbole de notre rencontre à tous les deux.

Lorsque nous arrivâmes au sommet, je vis que Miyako était déjà arrivée et fixait l’horizon en nous tournant le dos, les bras croisés, son long manteau cramoisi flottant élégamment dans le vent, se confondant avec ses cheveux de feu. Apparemment, elle avait également fait ses provisions à en juger par le petit sac posé à ses pieds.

Lorsqu’elle nous entendit arriver, la rouquine tourna légèrement la tête dans notre direction et nous lança un regard noir.

-Ça ne se fait pas de donner un rendez-vous à quelqu’un et de le faire attendre, vous savez ?

-Content de faire le voyage avec toi aussi ; lui répondit Darksky, ignorant sa pique.

L’ancienne présidente soupira et ramassa son sac pour venir se mettre à notre niveau.

-J’espère que tout cela sera vite réglé. J’ai réussi à obtenir une permission de la part du président du conseil mais le connaissant, d’ici deux jours il aura oublié.

Je ne pus m’empêcher d’esquisser un sourire. Miyako était peut-être la seule à avoir les pieds sur terre dans le groupe, tous les autres avaient totalement oublié de prévenir le lycée…

Nagisa arriva quelques secondes plus tard, essoufflée par la montée et accompagnée d’Hiroki qui avait l’air aussi aimable qu’à son habitude.

-Bon, qu’est-ce qu’on attend ? Grogna ce dernier, les mains dans les poches.

-Avant de partir, j’aimerais faire une annonce ; déclara Iori.

Nous nous tournâmes tous vers la jeune fille, intrigués. J’étais d’autant plus étonnée en connaissant son aisance à l’oral lorsqu’elle parlait à une ou deux personnes, alors la voir prendre la parole d’elle-même pour s’adresser à un groupe signifiait soit qu’elle avait pris un coup sur la tête pendant la fête avec Saya et Nagisa, soit la situation était plus grave que je ne le pensais…

-Il y a quelque chose que vous devez savoir avant de partir dans le monde des esprits, cela concerne vos aptitudes physiques.

-Nos…aptitudes physiques ? Répéta Nagisa sans comprendre.

-Oui, j’ai fait quelques études et j’ai cru comprendre que dans ce monde, nous serons capables d’utiliser les pouvoirs de nos monstres comme s’ils étaient les nôtres.

Tout le monde – part moi qui le savais déjà – s’étrangla en entendant cela et même Miyako sourcilla mais Iori reprit avant que quiconque n’ait pu demander quoique ce soit.

-Pour faire simple, nous posséderons tous les mêmes pouvoirs qu’Hélios à quelques variations près. Ne me demandez pas de vous expliquer, ça serait trop compliqué et nous n’avons pas le temps.

-Des pouvoirs d’esprit de duel…intéressant ; marmonna Hiroki avec un léger sourire.

-Je n’ai pas vraiment de lien avec le jeu mais j’imagine que même un humain lambda doit posséder un potentiel caché au fond de lui ; se demanda Sunohara, sceptique.

-Mais nous parlerons de cela une prochaine fois, il est temps de partir.

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Iori sortit de sa poche une petite boite semblable à celle que nous avions utilisée pour nous rendre dans l’autre monde et demanda à tout le groupe de s’écarter puis posa sa machine au sol. A peine celle-ci fut-elle en contact avec la pierre qu’elle se mit à clignoter et un puissant jet de lumière fusa vers le ciel, droit vers le trou. Un éclair nous éblouit lorsque le faisceau entra à l’intérieur et la falaise devant nos yeux commença à se déformer lentement puis une sorte de déchirure apparut et Nagisa sursauta lorsqu’elle put apercevoir une sorte d’arbre de l’autre côté.

-La…la falaise…elle disparait ! Bégaya-t-elle.

-Non, elle ne disparait pas ; lui répondis-je calmement. C’est le monde des esprits qui apparait.

La fente s’élargit progressivement en projetant quelques éclairs jusqu’à être assez grande pour nous laisser tous passer et se stabilisa.

De l’autre côté se trouvait l’endroit où tout allait se jouer, l’endroit où j’allais retrouver Arthur et mon père, l’endroit où les démons allaient affronter Armageddon, l’endroit où tout allait se terminer.

-Il est temps d’y aller ; déclara Iori.

Mon amie traversa le portail sans aucune hésitation et nous la vîmes de l’autre côté, exactement comme si elle avait passé une simple porte. Miyako prit sa suite sans hésiter, accompagnée d’Hiroki. Sunohara et Nagisa se lancèrent des regards inquiets mais furent obligés de travers lorsque Saya lui poussa avec une grande tape dans le dos.

Il ne restait plus que Marie, Darksky et moi sur la falaise et je me retournai une dernière fois pour regarder la ville en contrebas. Je me souvins alors de ma dernière venue ici, avant mon départ en Angleterre et ma gorge se noua. Non…j’allais définitivement revenir. Il était hors de question d’échouer.

Devant mon inquiétude, Darksky prit ma main et me lança un sourire rassurant comme lui seul en avait le secret.

-Ce paysage va me manquer à moi aussi ; déclara-t-il. Mais à notre retour, nous aurons toute les occasions que nous voudrons de revenir ici.

J’allais lui répondre mais Marie vint briser ce moment en lui donnant un grand coup de pied dans le dos qui l’expédia de l’autre côté et je ne pus m’empêcher d’éclater de rire. Pour une fois que Darksky tentait de dire quelque chose d’intelligent, voilà que Marie cassait ce moment et qu’il finissait encore le nez dans la poussière. J’avais un peu pitié pour lui quand même.

-Je te rappelle qu’on a un duo à terminer pour la fin de l’année donc non, vous devrez attendre un peu avant de perdre votre temps ici ; s’exclama sa sœur en gonflant les joues.

-Je n’ai pas oublié ; la rassurai-je avec un large sourire.

Marie fronça les sourcils, visiblement peu convaincu et franchit le portail à son tour. Jetant un dernier regard vers la mer scintillante sous les rayons du soleil de midi, je rejoignis le groupe de l’autre côté.

Nous rejoignîmes rapidement nos deux amis mais étrangement je n’étais pas vraiment étonnée de les voir dans ce monde et eux non plus ne semblaient pas être surpris de nous rencontrer. Il y avait également un homme en armure à leurs côtés que je ne reconnus pas immédiatement mais je pouvais facilement deviner qu’il s’agissait de l’esprit de duel de Drago.

-Tiens, tiens, on dirait que nous ne sommes pas les seuls à avoir profité du portail dans le ciel je vois ; déclara June d’un air amusé. Vous venez chercher Hélios vous aussi ?

-Plus ou moins ; lui répondit Darksky légèrement déconcerté. Mais vous n’êtes que deux ? Ou sont Angéla, Ambre et Maya ?

-Dans l’autre monde. On a dû partir en vitesse sans elles à cause d’un léger contretemps ; lui répondit Drago en grimaçant.

-Quoiqu’il en soit, d’après ce que vient de nous dire Miyako, il parait que vous participez aux jeux vous aussi ? Reprit June qui n’avait visiblement pas envie d’aborder ce sujet.

-Il paraitrait oui : soupira Miyako d’un air lassé. Comme si on n’avait rien de mieux à faire que de nous amuser…

-Je voyais plus ça comme un entrainement personnellement ; lui répondit la jeune fille.

-Laisse-moi en douter ; rétorqua Hiroki de mauvaise humeur. Avec l’autre aux commandes, tout ce qu’on va réussir à faire, c’est terminer bons derniers et perdre notre temps ! J’aurais vraiment mieux fait de faire cavalier seul…

-Mais Drago, June, vous êtes déjà inscrits vous ? Leur demanda alors Nagisa.

-Non, nous y allions justement, ça vous dirait de nous accompagner ? Vous pourriez surveiller Saya comme ça ; proposa Drago.

-Puisqu’il faudra bien y passer, on vous suit ; lançai-je, déjà fatiguée de toutes ces histoires.

Notre groupe, maintenant constitué de trois personnes de plus, reprit son chemin vers la mairie de la ville. Sur le chemin, nous prîmes quelques nouvelles de Drago et des autres mais étrangement, ces derniers ne semblaient pas très disposer à en parler, comme s’il s’était passé quelque chose de grave mais qu’ils nous le cachaient. Finalement, toute la conversation tourna autour de nous et de nos activités depuis la fin de l’attaque des démons.

Nous arrivâmes devant la mairie après dix minutes de marche. Elle n’avait rien d’exceptionnelle comparée à celles que l’on pouvait trouver dans notre monde mais elle avait un certain charme dans ce paysage rempli de chaumières médiévales.

Lorsque nous entrâmes, nous nous séparâmes en deux groupes : d’un côté partirent Drago, June, l’esprit de duel, Iori et Darksky pour faire les inscriptions et accessoirement, récupérer Saya, et le reste du groupe resta dans le hall d’entrée, assez peu motivé pour courir dans tous les sens dans le but remplir des papiers à n’en plus finir.

Miyako prit immédiatement place sur l’un des bancs et sortit un livre de poche pour patienter tandis qu’Hiroki commença à faire les quatre cents pas dans la pièce, ne pouvant tenir en place. Sunohara et Nagisa sortirent pour visiter la ville d’un air enthousiaste et je fis de même avec Marie, faute d’avoir autre chose à faire.

Dès que nous fûmes à l’extérieur, la sœur de Darksky prit une grande inspiration et s’étira en baillant.

-Pourquoi courir dans tous les sens dès le matin ? Vous êtes tous bien trop stressés ; déclara-t-elle en se frottant les yeux.

Je ne trouvai rien répondre car elle avait raison. Tout le monde était sur les nerfs depuis que nous étions arrivés. Et pour cause, nous ne savions ni dans quoi nous nous étions embarqués, ni même vraiment pourquoi. Personnellement, j’avais mes propres raisons : retrouver mon frère et le faire revenir à la raison, et faire en sorte que mon père retrouve une vie normale, ce qui impliquait vaincre Armageddon une bonne fois pour toutes, mais les autres, pourquoi combattaient-ils ?

-Si tu veux savoir Laura, j’ai mes raisons également ; déclara soudain Marie, ce qui me fit sursauter.

-Arrête de faire ça Marie ! Râlai-je en rougissant à l’idée qu’elle puisse lire en moi comme dans un livre ouvert.

-Je n’y peux rien, c’est ce monde qui amplifie mes pouvoirs ; me répondit-elle en haussant les épaules.

-Quand même, évite de répondre si on ne te pose pas de question, ça évitera les crises cardiaques…

La jeune fille me regarda d’un air malicieux qui ne me disait rien de bon mais je ne pouvais rien faire pour l’en empêcher…

-En réalité, nous avons tous nos raisons ; reprit-elle. Mais c’est amusant de voir que personne dans le groupe ne se bat pour la même chose.

Je m’apprêtai à lui poser davantage de questions mais ayant déjà sûrement lu dans mes pensées, elle m’interrompit.

-Laura, ça te dirait d’aller t’entrainer un peu ? J’ai vu une sorte de stade sur le chemin ?

-Si…Si tu veux ; bafouillai-je, surprise par une telle proposition.

Marie sauta les quelques marches et reprit la route en sens inverse et je la suivis. Cependant, sur tous le trajet, je ne pus m’empêcher de réfléchir à ce qu’elle m’avait dit. Si les motivations de chacun étaient différentes, se pouvait-il que nous nous opposions un jour ou l’autre ? Cela ne m’aurait pas étonné qu’Hiroki veuille se venger de mon père en le rencontrant, ce qui allait faire de lui mon ennemi mais les autres ? Pourquoi Sunohara continuait-il le combat ? Qu’est-ce qui poussait Miyako à risquer son avenir en combattant au lieu de travailler ? Quel était le but de Marie en nous accompagnant alors qu’elle n’avait même pas participé à la bataille contre les démons ? Je n’avais aucune réponse à ces questions…

Je remarquai alors, comme l’avait dit la jeune fille, qu’il y avait sur l’une des places de la ville une sorte d’arène où s’affrontaient une espèce de minotaure et une bête ailée, sous les regards de quelques curieux.

Nous nous arrêtâmes pour regarder le combat qui ressemblait vaguement à un mélange de duel de monstres et d’arts martiaux. Le minotaure prit rapidement le dessus sur l’oiseau et le jeta hors du ring avec un cri de guerrier sous les applaudissements de la foule.

-Allez, à notre tour maintenant ! S’exclama Marie en montant sur la plateforme.

-Hein quoi ? Devant tous ces gens ? M’exclamai-je, perdant soudain l’envie de me battre.

-Et pourquoi pas ? Tu as l’habitude de livrer des duels dans des stades non ? Une petite scène comme celle-là ne devrait pas te faire peur.

Je serrai les dents. Certes, elle avait raison mais…en réalité, j’avais quelques appréhensions à combattre dans ce monde sous les yeux de tous lorsque je me rappelai de l’accueil peu chaleureux qui m’avait été réservé l’année précédente. Cependant, devant l’insistance de la jeune fille et les regards interrogateurs des spectateurs, je finis par céder et je la rejoignis.

-Bon, et maintenant ? Lui demandai-je. Qu’est-ce qu’on fait ?

Pour toute réponse, une longue épée se matérialisa dans la main de Marie et je reconnus immédiatement l’arme de son monstre favori, leyvaten puis la jeune fille m’invita à faire de même.

Je concentrai alors mon énergie en moi et j’appelai Trishula dans mon esprit. Aussitôt, une vague de froid se créa autour de ma main et je vis de la glace s’accumuler jusqu’à former une longue épée blanche que je que brandis devant moi.

-Mais…tu es certaine qu’on ne va pas se blesser en faisant ça ? M’inquiétai-je en voyant l’arme que je tenais dans la main.

-Ne t’inquiète pas Laura, j’ai simplement besoin de faire quelques exercices ; lança-t-elle avec un grand sourire.

Tout cela ne me disait rien de bon. Je n’avais vraiment pas envie de blesser la sœur de Darksky par inadvertance à cause du pouvoir de Trishula qui était décuplé dans ce monde, d’autant plus que je ne l’avais jamais vue combattre auparavant…Mais elle semblait tellement sûre d’elle que je me mis à douter de ses véritables capacités et je finis par passer à l’attaque.

Je m’élançai droit sur Marie, l’épée pointée en avant mais elle ne bougea pas d’un pouce et resta en position, comme un escrimeur attendant son adversaire. Je tentai alors de lui donner un coup en abattant mon épée sur elle mais, alors que le plat de ma lame fonçait sur sa tête, la jeune fille para mon attaque avec une facilité déconcertante.

Mon arme rebondit sur la sienne dans un bruit de métal assourdissant et je perdis l’équilibre. J’écarquillai les yeux, choquée par sa vitesse de réaction et la sœur de Darksky esquissa un sourire tout en se remettant en position alors que je titubai.

-Ca alors…Tu m’avais caché que tu savais te battre, Marie ; lui dis-je, impressionnée.

-Oh non, je ne sais pas, je te rassure. Je voulais simplement tester mon pouvoir dans ce monde.

-Je vais peut-être devoir y aller un peu plus sérieusement dans ce cas.

Mon cœur s’accéléra dans ma poitrine. Tout à coup, j’étais totalement remotivée et j’oubliai l’appréhension que j’avais à montrer mon pouvoir devant autant de spectateurs. Cela faisait longtemps que je n’avais pas combattu et pour être franche, cela m’avait un peu manqué. Savoir qu’en plus aucune d’entre nous ne risquait sa vie dans ce combat le rendait d’autant plus palpitant.

Sans prévenir, je repassai à l’attaque, visant cette fois-ci le côté gauche, là où elle était sans défense mais une fois de plus, elle réussit à parer mon attaque avec une vitesse incroyable et sans même bouger les jambes.

A partir de là, j’enchainai les feintes, les attaques frontales, aériennes et je projetai même quelques éclats de glace sur elle mais il n’y avait rien à faire, je n’arrivai qu’à ricocher sur son épée et donner des coups dans le vent alors que la sœur de Darksky n’avait pas fait un seul pas et se contentait de bouger le bras.

Après cinq minutes d’attaque sans interruption, épuisée, je plantai mon épée dans le sol et je m’appuyai dessus pour reprendre mon souffle.

-Tu es…Plutôt forte…dis-moi…Haletai-je.

-Toi aussi Laura ; me lança-t-elle amusée. Tes stratégies sont vraiment bien pensées, je comprends comment tu as pu vaincre Zorc l’année dernière.

A ces mots, je compris ce quel était le but de Marie à travers ce combat improvisé et je souris à mon tour. Elle voulait tout simplement voir si, dans ce monde, son pouvoir était assez rapide pour lui permettre d’esquiver les coups sans même lever le petit doigt et visiblement, la réponse était oui.

-Zut, je suis démasquée…Ronchonna-t-elle alors.

-Pas besoin de savoir lire dans les pensées pour te démasquer ; répliquai-je en riant. Mais je dois dire que je ne m’y attendais pas, je suis impressionnée.

-Je ne m’y attendais pas non plus, rassure-toi, je voulais simplement m’amuser un peu.

Nous éclatâmes de rire en même temps sans vraiment savoir pourquoi et la foule nous applaudit chaleureusement. Finalement, ces jeux n’allaient peut-être pas être si désagréables que ça si je pouvais ressentir cette sensation tout au long des épreuves. Et puis, Saya avait raison sur le fond, nous avions tous besoin de nous détendre un peu et quelle meilleure occasion que des jeux pour cela ?

Mon esprit de duel se crispa et je me souvins tout à coup de ce que Ladd avait dit lorsqu’il était apparu pour nous sauver, Asuna et moi et si j’avais bien compris, il n’était pas vraiment dans les bonnes grâces de Voltanis…

-Alors, qu’as-tu à dire pour ta défense ? Gronda le juge.

-Absolument rien, je n’ai fait que mon devoir ; se défendit-il sans oser regarder son interlocuteur.

-Votre honneur, c’est entièrement de ma faute si Ladd a fait cela ! Intervins-je pour protéger mon ami.

Lorsque Voltanis posa son regard froid sur moi, mon sang se glaça mais je ne reculai pas. Comme il le disait, il n’avait fait que suivre mes ordres et je refusais qu’il paie à ma place.

A ce moment-là, mon ancienne personnalité reprit le dessus et, oubliant totalement à qui je faisais face, ma peur disparut et je dévisageai le juge d’un regard assassin.

-Juge Voltanis ; continuai-je d’une voix plus lente et plus grave qui surprit tout le monde. Vous reprochez à Ladd d’avoir brisé la barrière entre les mondes, n’est-ce pas ?

-C’est exact. Cet esprit a mis en péril l’équilibre des mondes en sachant pertinemment ce qu’il faisait ; me répondit le juge tout aussi froidement.

-Cependant, son acte ne vous a-t-il pas permis de récupérer tous ces monstres invoqués par Fuji Makoto ? Grace à lui, un monde a pu être sauvé.

-Là n’est pas la question jeune homme ; rétorqua Voltanis. Nos trois mondes sont déjà en crise, je ne peux pas gérer cela si un esprit comme Ladd s’amuse à défier les lois du sanctuaire en brisant les barrières séparant les mondes.

-Objection votre honneur ; intervint soudain June. Je peux affirmer sans aucun doute que l’action de Ladd a été bénéfique.

-Ah…Ah oui ? S’étonna l’intéressé, les yeux ronds.

Mon amie s’avança d’un air confiant et fit face au juge sans trembler, avec même un léger sourire aux lèvres tandis que Parshatt observait la scène avec intérêt.

-A présent que les mondes sont reliés entre eux, ils ont arrêté de s’éloigner ou de se rapprocher pour le moment, ce qui laissera plus de temps afin de trouver une solution.

-Mais…

-De plus ; le coupa-t-elle, lancée dans son argumentation, ces portails ont toujours existés. Ils étaient certes plus petits mais Ladd n’a fait qu’en ouvrir un nouveau là où ils s’étaient tous refermés.

Voltanis fronça les sourcils et croisa les bras pour réfléchir. Mon cœur battait fort dans ma poitrine. Est-ce que ces arguments allaient être suffisants ? June semblait sûre d’elle mais je n’étais vraiment pas rassuré, et Ladd ne l’était pas plus à en juger par son visage livide.

Au bout d’une minute qui me parut interminable, le regard de Voltanis passa successivement de June à moi puis à Ladd et, au moment où il allait reprendre la parole, Parshatt, qui était resté muet, prit la parole.

-Allons mon bon Voltanis, ce n’est pas si grave que ça après tout et la petite a raison, il faut boire le verre à moitié plein ; déclara-t-il d’une voix enjouée.

-Mais ce n’est pas la première fois que Ladd défie les règles du sanctuaire…

-Tu le puniras une autre fois, ce n’est pas grave !

-Est-ce que vous avez réellement été juge, maitre Parshatt…Soupira Voltanis. Mais soit, je n’ai plus la force de débattre après avoir vu les chevaliers nobles aujourd’hui, donc je vais fermer les yeux pour cette fois.

Je lâchai un soupir de soulagement en entendant cela et Ladd se détendit également tandis qu’un léger sourire fendit le visage de June. Je n’étais certain d’avoir très bien compris comment nous nous en étions tirés mais Voltanis avait gracié Ladd, c’était le principal.

-Maintenant, reprenons si vous le voulez bien. Vous désirez vous inscrire vous aussi aux Jeux, c’est bien cela ?

-Oui ; répondis-je immédiatement.

-Votre équipe ne comporte que trois membres ?

-Deux ; rectifia Ladd.

-Allons, ce n’est pas parce que tu as été disqualifié la dernière fois que tu dois renoncer mon brave Ladd ; lui lança Parshatt avec un large sourire.

-Disqualifié ? Ladd a déjà participé aux jeux ? M’étonnai-je.

-Ne…Ne l’écoute pas Drago, il fabule, je n’ai jamais pris part à de telles bêtises !

Voltanis frappa la table de son marteau pour demander le silence et tout le monde se tût dans la salle mais je ne comptais pas en rester là.

-Je suis désolé mais deux ou trois membres, ce n’est pas suffisant pour constituer une équipe.

-Mais nous ne sommes pas que trois. Nous sommes huit actuellement ; déclara mon amie, en s’avançant vers l’estrade.

-Huit ? Répéta le juge, sceptique.

Pour toute réponse, June sortit un petit boitier de sa poche et le posa par terre, juste aux pieds du juge puis appuya sur l’un des boutons. La machine se mit à clignoter et un faisceau de lumière s’éleva dans la salle pour ouvrir une sorte de brèche.

Je fus à peine étonné lorsque de l’autre côté, je reconnus la chambre d’Angéla, toujours aussi bien rangée que d’habitude. Après tout, il fallait bien aller les chercher un jour où l’autre.

June nous pria de l’attendre quelques secondes et passa de l’autre côté avant de sortir de la chambre et de sortir de notre champ de vision.

-Allons bon, voilà pourquoi j’ai toujours détesté les portails ; grogna Voltanis. On entre et on sort du sanctuaire comme dans un moulin…

-C’est plutôt amusant je trouve moi.

-Avec tout le respect que je vous dois maitre Parshatt, cessez d'être amusé par tout ce qui se trouve sous vos yeux et vos oreilles. Reprit le juge, dépité.

Quelques instants plus tard, June revint dans la chambre, cette fois-ci accompagnée d’Angéla, Ambre, Maya, Serena et Satoshi qui écarquillèrent tous les yeux en nous voyant de l’autre côté du portail.

-Tiens, mais qui voilà. Je croyais que tu n’avais pas besoin de nous ; railla Maya.

-June nous a dit que tu avais besoin d’un peu d’aide, qu’est-ce que vous mijotez d’amusant sans moi encore ? Me demanda Angéla en me donnant son habituelle tape dans le dos.

-Content de te revoir moi aussi…Toussotai-je comme à chaque fois.

-J’ai cru comprendre qu’on allait s’amuser un peu. Vous comptez réellement participer aux jeux ? Nous demanda Serena, enthousiaste.

-J’imagine que ça ne doit pas différer de ceux de notre monde…du moins, pas beaucoup ; lui répondit Ambre, intriguée elle aussi.

-On vous envoie sauver le monde et vous participez à de stupides jeux…vous êtes tous désespérants ; grogna Satoshi qui s’apprêtait déjà à retourner dans notre monde lorsque je le portail se ferma brutalement devant lui.

Je fronçai les sourcils lorsque Satoshi dit cela. Je n’avais pas oublié qu’il était notre principal suspect pour le dysfonctionnement du transporteur dimensionnel et, même s’il ne semblait pas étonné de nous voir dans ce monde – comme si tout avait fonctionné comme prévu – il pouvait très bien cacher sa surprise. Je devais rester sur mes gardes en attendant de lui demander directement quelles étaient ses intentions.

-Avec une équipe pareille, c’est sûr que vous avez toutes vos chances ; ricana Ladd.

Voltanis se boucha les oreilles et serra les dents devant tant de vacarme dans son tribunal qui, d’ordinaire, devait être très calme.

-C’est bon, j’ai compris, June Wheeler, tu restes ici pour formalisez les inscriptions, tous les autres, dehors et plus vite que ça !

Nous nous exécutâmes sans faire d’histoire et Parshatt nous raccompagna jusqu’à la sortie. Les nouveaux arrivants s’étonnèrent rapidement de l’architecture du sanctuaire, surtout Angéla qui semblait totalement dans son élément. Après tout, son deck était constitué des monstres peuplant cet endroit, quoi de plus normal.

Lorsque nous repassâmes devant Saturne qui n’avait pas bougé d’un pouce depuis notre entrée, mon amie se précipita vers lui, des étoiles dansant dans ses yeux et ce dernier eut l’air surpris de la voir également.

-Oh, Saturne, ça faisait une éternité que je ne t’avais pas vu !

-An…Angéla ? Bégaya le gardien, interdit.

-Dis, est-ce que les autres sont là aussi ? J’aimerais bien voir Athéna !

-Angéla, nous n’avons pas le temps pour ça…L’interrompit Ambre, voyant le malaise de l’agent.

-Mais ce n’est pas tous les jours qu’on peut rencontrer les monstres de son jeu ! Gémit la blonde qui n’était pas prête à lâcher l’affaire.

Devant son obstination, Maya la saisit par le col et la traina derrière elle de force, devant le regard exorbité de Saturne qui ne comprenait plus rien à la situation et sous les rires de Parshatt qui s’amusait vraiment d’un rien.

Ce dernier nous renvoya ensuite devant la mairie en un claquement de doigt. Evidemment, Satoshi et Serena qui vivaient avec Hélios dans ce monde, n’eurent aucune réaction en retrouvant ce monde qu’ils connaissaient déjà mais pour le trio, ce fut un choc.

-C’est…c’est ça le monde des esprits ? Bégaya Ambre.

-Un problème avec mon monde ? Grogna Ladd.

-Aucun…simplement, je pensais qu’il serait plus différent du nôtre que ça.

-Tous les mondes se ressemblent et possèdent leurs différences ; grommela Satoshi en regardant vers le ciel.

-Arrête de faire ton ronchon toi. Avoue que tu es content de revenir ici ; le taquina Serena.

Je ris de bon cœur devant cette scène banale de notre quotidien. Même si la dernière fois que nous avions été réunis de la sorte ne remontait qu’à quelques jours, j’avais l’impression qu’une éternité s’était écoulée avec toutes ces histoires dans mon monde avec Asuna et Fuji Makoto. Je devais avouer que cette ambiance bon enfant m’avait manquée.

-Au fait Drago, Asuna n’est pas avec vous ? Fit remarquer Satoshi.

Je me raidis. Pouvais réellement lui dévoiler maintenant ce qu’il s’était passé dans l’autre monde ? Son regard ne trahissait aucune expression ni émotion, si bien que je ne pouvais pas deviner s’il se posait vraiment la question ou s’il espérait que quelque chose lui soit arrivé…pour une raison ou pour une autre…

-Non…Elle avait quelques détails à régler…Elle nous rejoindra peut-être quand elle aura fini…Mentis-je pour éclipser le sujet.

-Je vois…Dans ce cas, si elle est allée chercher June, c’était simplement pour la remplacer en attendant son retour, c’est bien cela ?

-Plus…Plus ou moins…oui…

Je n’étais vraiment pas à l’aise avec Satoshi à ce moment-là. Quelque chose dans sa voix, son attitude ou même son regard me dérangeait et j’aurais mis ma main à couper qu’il savait pertinemment tout ce que nous avions vécu.

Sa série de question fut interrompue par une exclamation d’Angéla lorsque cette dernière aperçut au loin les chevaliers nobles en pleine bataille pour je ne sais quoi et je pris ce prétexte pour mettre fin à la conversation en allant empêcher Angéla de prendre part au combat elle aussi.

Finalement, après cinq minutes passées à batailler avec elle, je réussis à la convaincre d’abandonner en lui parlant de la taverne de Maximus à laquelle elle voulut se rendre immédiatement.

Ainsi, lorsque nous rentrâmes à l’intérieur de la modeste échoppe, le propriétaire devint livide en voyant autant d’humain dans sa boutique d’un seul coup et il faillit même tomber dans les pommes lorsqu’Angéla se précipita vers lui, des étoiles dans les yeux.

-Ma…Maximum six ! Je me souviens d cette carte, je la jouais quand j’étais petite ! S’exclama la blonde devant les regards ébahis de tous les clients.

-Je…euh…merci…enfin je crois…Bafouilla Maximus en me lançant des regards de détresse.

-Patron, est-ce qu’il vous reste des chambres de libre pour mes amis ?

-C…Certainement !

-Quoi ? Vous logez ici ? Mais elle est minable cette taverne ! Le monde des esprits n’a rien de mieux ? Râla Maya.

-Je…je suis désolé, madame, que mon modeste établissement ne soit pas à votre gout ; s’excusa le propriétaire, des gouttes de sueur lui perlant du front.

-Allez, ne fais pas ta difficile. Si Drago et June ont choisi cet endroit, c’est qu’il ne doit pas être si mal ; lui répondit Ambre d’un ton enjoué.

-Et puis, l’ambiance a l’air sympathique, j’approuve ! Renchérit Séréna avec un large sourire.

Satoshi n’eut pas son mot à dire et à l’unanimité, ou presque, nous décidâmes d’établir notre campement chez Maximus.

Comme il n’y avait pas assez de chambres pour accueillir tout le monde, Angéla vint squatter celle de June tandis que Maya et Ambre occupèrent celle d’à côté. Evidemment, Serena et Satoshi ne prirent une chambre pour deux si bien que j’étais le seul à n’avoir personne à mes côtés puisque Ladd refusait toujours de venir.

Nous nous installâmes rapidement dans la taverne et nous passâmes l’après-midi suivant à faire les boutiques de la ville comme nous l’avait conseillé June, afin de ressembler davantage à des esprits de duel…même s’il était difficile de passer inaperçu avec Angéla qui s’étonnait dès qu’elle reconnaissait un monstre dans la rue…

June nous rejoignit dans la soirée alors que nous dinions à l’auberge, l’air épuisée et se plaignant d’avoir rempli des dizaines de papiers sans aucun intérêt mais cette dernière semblait tout de même contente de retrouver tout le groupe.

-Alors, raconte-nous Drago, qu’est-ce que tu as fait pendant ces quelques jours après être parti ? Me demanda Ambre. Vous avez pu avancer dans ces histoires de fusion des mondes et de démons ?

Avant de répondre, je lançai un regard interrogateur à June pour lui demander s’il fallait que je dévoile tout maintenant alors que Satoshi était là mais cette dernière se contenta d’hausser les épaules et je pris donc la résolution de tout leur raconter.

-En vérité, nous avons eu un problème avec la machine ; déclarai-je. Nous ne sommes pas arrivés dans le monde des esprits comme prévu mais dans mon monde, celui où Asuna et moi avons grandi.

Cette simple phrase jeta un froid dans le groupe et tout le monde arrêta ses activités pour focaliser son attention sur moi.

Je commençais donc à leur raconter ce qu’il s’était passé depuis notre départ, ma perte de mémoire puis notre monde dévasté, l’attaque de Fuji Makoto et l’apparition de Ladd pour enfin terminer sur notre séparation et le plan de June concernant les jeux olympiques.

Pendant tout mon récit, je surveillai l’attitude de Satoshi mais ce dernier n’eut aucune réaction significative qui aurait pu me confirmer sa culpabilité dans cette affaire.

Lorsque j’eus terminé, il y eut un moment de silence et mes amis se regardèrent, ne sachant pas très bien comment réagir. Angéla fut finalement la première à briser le silence.

-Eh bien, tu as l’air d’avoir fait plein de choses pendant ces quelques jours Drago ! S’exclama-t-elle. Ambre, tu peux me rappeler ce qu’on a fait nous ?

-Euh…je crois que tu as passé ton temps à dormir…

-Eh, je cherchais quelque chose de cool à dire et c’est tout ce dont tu te souviens ?

-Que veux-tu mon Angie, il n’y a que la vérité qui blesse ; lui répondit Maya en sirotant sa boisson.

-Franchement, pour le soutien, on repassera vous deux…Se lamenta Angéla sous les éclats de rire du groupe. Enfin, on peut dire que vous avez eu de la chance que Satoshi se soit trompé dans le paramétrage de la machine.

Je retins ma respiration. Sans le savoir, Angéla venait de mettre le doigt sur ce qui me tourmentait depuis leur arrivée quelques heures plus tôt. Cependant, le garçon ne perdit pas son sang-froid comme je l’aurais pensé et répondit très calmement :

-C’est une chance, en effet.

-Tu crains Satoshi tu sais ! Le rabroua sa sœur d’un air désespéré. Quand tu ne sais pas faire fonctionner une machine, tu n’y touches pas, tout simplement !

Le frère ne répondit rien à cela et continua simplement son diner sans ajouter un seul mot de plus. Cependant, plus le temps passait et plus mes doutes sur Satoshi grandissaient. Quelque chose ne tournait pas rond. Même s’il n’était pas directement responsable de notre arrivée dans ce monde, il semblait savoir quelque chose à ce sujet, quelque chose qu’il refusait de nous dire…

Le reste du diner tourna principalement sur nos activités des prochains jours. D’après June, les jeux ne commençaient qu’une semaine plus tard, ce qui nous laissait tout le temps de nous entrainer un peu avant. Mais plus important, cela nous laissait également le temps d’investiguer.

En effet, d’après Serena, Hélios était revenu dans ce monde avant nous principalement pour enquêter sur ce qu’ils appelaient « l’arbre des Naturia », un arbre renfermant les fameux qliphort m’ayant attaqué dans l’école et il n’était pas exclus que d’autres de ces monstres soient déjà en liberté dans ce monde également.

Ainsi, nous nous mîmes d’accord pour aller recueillir des informations auprès des habitants de cette ville et éventuellement dans les environs.

Nous contactâmes également Darksky et les autres pour leur faire part de notre plan mais de leur côté, chacun semblait avoir déjà ses projets personnels, si bien que nous ne pûmes pas compter sur eux malheureusement…

Vers onze heures du soir, tout le monde remonta dans sa chambre en prévision du lendemain mais les événements de la journée continuaient à me trotter dans la tête, si bien que je décidai de sortir prendre l’air pour me changer les idées.

Alors je m’éloignai de la taverne, j’entendis un bruit de pas derrière moi et en me retournant, je vis qu’Angéla me suivait…plus ou moins discrètement.

-Je peux savoir où tu vas en pleine nuit comme ça ? Me lança-t-elle d’un air malicieux. Tu vas affronter tout seul Armageddon ou un truc du genre ?

-J’ai vu qu’il y avait l’antre de l’Arachné Souterraine dans le coin. Ça te dit de m’accompagner là-bas ?

-Je…Je vais m’abstenir je crois…bafouilla la blonde en frissonnant.

J’éclatai de rire aussitôt et la jeune fille gonfla les joues en comprenant que je me moquais d’elle.

-Non, je sortais simplement prendre l’air ; lui avouai-je alors. Tu veux venir aussi ?

-Pourquoi pas. Je n’arrive pas à trouver le sommeil donc autant me balader un peu ; me répondit-elle en haussant les épaules.

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Nous marchâmes tous les deux en silence dans les rues calmes de la ville du monde des esprits. Il n’y avait presque plus personne dehors et la plupart des lumières des chaumières étaient éteintes.

Le ciel était une fois de plus dégagé et des milliers d’étoiles scintillaient dans le ciel aux côtés d’un fin croissant de lune rousse. L’atmosphère de cette petite ville était vraiment reposante, pas comme celle de Paris avec ses bars ouverts jusqu’à deux heures du matin et ses fêtards du dimanche bruyants et à moitié saouls.

Nous nous arrêtâmes sur la grande place de la marie, comme je l’avais fait la veille avec June. La fontaine était éclairée ce soir-là, lui donnant un côté féérique et surnaturel.

-Ah, l’ambiance des petites villes, j’adore ça ! S’exclama Angéla en inspirant un grand coup. On s’y sent tellement tranquille ! Ça me rappelle les vacances que je passais avec tout le monde quand j’étais petite ! Dommage qu’on n’ait plus le temps d’y retourner maintenant, je vous aurais bien montré tout ça.

-Je ne peux qu’acquiescer ayant moi-même grandi dans une petite ville et je peux te dire qu’on s’y sentait vraiment bien.

En prononçant ces mots et en me remémorant mes années de primaire avec Asuna, je ressentis une boule dans la poitrine et mon regard dût se voiler à ce moment-là car le visage joyeux d’Angéla fit place à l’inquiétude et à la compassion.

-Je…Je suis désolée, je ne voulais pas…

-Ne t’inquiète pas Angéla, ce n’est rien ; tentai-je de la rassurer.

-Mais non, ce n’est pas rien ! Rétorqua mon amie, l’air vraiment inquiète désormais. Tu as retrouvé tes souvenirs non ? Tu ne peux pas simplement faire comme si de rien n’était !

-Me lamenter du présent ne changera rien ; lui répondis-je avec un sourire triste. J’ai…J’ai été un idiot fini par le passé.

-Que veux-tu dire ? Tu n’es pas triste pour ta ville et tes amis ?

-Ce n’est pas ça…Simplement que j’ai toujours vécu dans la fuite. Je pensais sincèrement qu’en tenant Asuna éloignée des problèmes, je pourrais la protéger mais cela m’a surtout plongé dans une solitude infinie et poussé à la rejeter…Mais c’est peut-être aussi pour ça que je n’ai pas pu accompagner Asuna, parce que je savais que si je le faisais, mon ancien moi allait refaire surface…

Alors que je pensais qu’elle allait me contredire, Angéla se contenta de sourire à son tour.

-Finalement…nous sommes assez différents toi et moi ; s’amusa-t-elle. Même si ton attitude est bien plus réfléchie que la mienne…

Mon amie marqua un temps d’arrêt et plongea son regard dans l’eau de la fontaine, cherchant à y discerner son reflet.

-Depuis le début de ces histoires avec Gariatron, j’ai cherché à protéger ceux que j’aimais sans même réaliser que je n’étais pas la mieux placée pour le faire et que parfois même, c’était moi qui avais besoin d’être protégée…Et même toi Drago, la première fois que nous nous sommes rencontrés, je n’ai même pas réfléchi à ce que je faisais et je suis intervenue dans un combat qui aurait pu me couter la vie.

-Mais est-ce si mal que ça ? Tu sais que je t’admire énormément pour cette raison Angéla. Tu as ce que j’ai toujours rêvé d’avoir mais que je n’ai jamais eu le courage de faire.

-Est-ce vraiment du courage…ou de l’inconscience ? Murmura-t-elle.

-De l’inconscience je dirais.

-Eh, ce n’est pas sympa ça ! Je cherche du réconfort et tu me sors ça ! Se plaignit-t-elle.

-Mais c’est justement pour ça que je t’aime Angéla.

Mon amie devint rouge pivoine en entendant cela et détourna le regard tandis que j’éclatai à nouveau de rire. Il n’y avait pas à dire, Angéla m’avait vraiment manqué pendant mon voyage dans mon monde et j’étais persuadé que si nous l’avions eu à nos côtés, les choses auraient été bien plus simples…ou du moins aurait eu l’air bien plus simples.

Sans prévenir, je la pris par la main et elle sursauta.

-Allez, il est temps de rentrer. June va finir par s’inquiéter si elle ne te voit pas et va penser que tu t’es perdue.

-Je suis assez grande pour ne pas me perdre dans une ville aussi petite que celle-ci ; rétorqua-t-elle en gonflant à nouveau les joues.

La jeune fille se dégagea et partit aussitôt dans la direction opposée d’un air déterminé. Une fois de plus, je ris aux éclats et elle ne tarda pas à me rejoindre dans un fou rire incontrôlable qui résonna dans la nuit jusqu’à ce que nous fussions tous les deux à bout de souffle.

Cependant, cette courte promenade m’avait permis de réaliser à quel point ma vie actuelle en compagnie d’Angéla m’était précieuse et je ne comptais l’abandonner pour rien au monde.

Je déglutis en entendant cela. Il était vrai que depuis la fin de leur attaque sur notre monde, les démons et Hélios avaient signé une trêve et qu’ils ne représentaient donc plus une menace mais…qu’est-ce que Nagisa avait à voir là-dedans ? Et comment était-elle entrée en contact avec Terra en aussi peu de temps après notre arrivée dans ce monde ?

Je me tournai vers mes amis pour observer leurs réactions mais tous semblaient aussi choqués que moi, à l’exception de Marie qui avait l’air de s’amuser de la situation, connaissant certainement déjà la vérité.

-Nagisa ? Répéta Miyako d’une voix éteinte.

-Vous avez très bien entendu, ne me faites pas répéter. Alors, vous venez ou vous dormez dehors ce soir ?

Je n’étais vraiment pas sereine. Nous connaissions Terra, Darksky l’avait affrontée l’année dernière et je savais qu’elle était du genre fourbe. Tout cela aurait pu n’être qu’une ruse pour nous piéger en profitant de l’absence de l’une d’entre nous. Mais d’un autre côté, cela me paraissait bien trop gros pour être un piège…

Je ne savais vraiment pas quoi répondre à son invitation et même Iori qui, d’habitude avait réponse à tous les problèmes, semblait hésiter.

Ce fut Marie qui débloqua finalement la situation en s’avançant sans aucune crainte vers la jeune femme.

-Allons-y, je sens qu’on va bien s’amuser avec eux ; lança joyeusement la sœur de Darksky.

-Eh attends, on ne sait même pas si…tenta de dire ce dernier.

-Si Marie lui fait confiance, alors moi aussi ; le coupai-je en m’avançant à mon tour.

En effet, puisque Marie, dans ce monde, pouvait lire dans les pensées, elle avait déjà dû discerner les véritables intentions de Terra et n’y trouver aucune raison de refuser. Et, même si je n’avais toujours pas totalement confiance en elle, je pouvais toujours riposter au moindre geste suspect de sa part.

Miyako, n’ayant pas la force de contester, traina un Hiroki à moitié inconscient derrière elle et vint nous rejoindre, rapidement suivie de Saya qui entraina Darksky sans qu’il n’ait eu l’occasion de protester et seule Iori continua à hésiter.

-Alors Yuiko Iori, qu’attends-tu ? Lança Terra avec une voix remplie de mépris.

-Terra…

-Allons, ne me dit pas que tu en veux encore à Floges et que tu me mets dans le même panier que lui ? Ricana la femme aux cheveux d’argent.

Je m’étonnai du ton qu’elle employa. La jeune femme semblait connaitre Iori alors que, dans mes souvenirs, les deux ne s’étaient jamais affrontées ni même rencontrées…Avais-je raté un épisode ou était-ce simplement mon imagination qui me jouait des tours ?

Cependant, dans tous les cas, l’évocation de Floges à ce moment-là me confirma que la jeune fille nous cachait bin quelque chose.

Au bout de quelques minutes, Iori finit par céder et vint nous rejoindre à contrecœur, sous le sourire moqueur de notre hôtesse.

-Vous en mettez du temps à vous décider les gamins ; râla-t-elle. Mais pendant que vous réfléchissiez, j’ai eu une question : c’est pour quoi vos costumes ? C’est la Japan Expo dans notre monde ou bien vous êtes toujours comme ça ?

Dans un élan de solidarité, nous désignâmes tous en même temps Saya comme la responsable.

-Eh, vous n’étiez pas contre je vous signale ! Protesta la blonde.

-Je m’en fiche, je voulais simplement savoir, pas besoin de vous battre ; soupira Terra, l’air de regretter déjà de nous avoir invités.

-Et donc, où allons-nous ? Lui demanda Darksky.

-A la citadelle, pourquoi cette question ?

Nous lâchâmes tous un « quoi ? » parfaitement synchrone mais avant que nous ayons pu protester, Terra claqua des doigts et nous fûmes entourés d’une vive lumière blanche faisant disparaitre peu à peu la ville.

https://www.youtube.com/watch?v=D6Md3aR91JA

Lorsqu’elle se dissipa, le paysage autour de nous avait changé. Un vent frais soufflait sur nous et amenait avec lui l’odeur caractéristique de l’océan. En regardant autour de moi, je fus surprise de ne pas trouver la citadelle de pierre grise comme l’avait dit Terra, mais une grande bâtisse au sommet d’une falaise surplombant une mer du monde des esprits.

Le bâtiment, d’un blanc immaculé, tout en largeur, ressemblait vaguement à une abbaye avec son haut clocher en plein milieu, sa façade sculptée, son toit incliné et fait de tuiles orange et ses nombreuses fenêtres sur trois étages donnant sur un grand parc. Dans ce dernier, de nombreuses allées bordées d’arbres en tout genre passaient entre des pelouses parfaitement tondues.

J’aperçus également une sorte de véranda sur laquelle étaient disposées toutes sortes de fleurs colorées. Il y avait aussi plusieurs tables, chaises et bancs, exactement comme dans un parc public.

Le bâtiment était vraiment construit au bord de la falaise, et derrière, je pouvais voir le soleil rougeâtre plonger dans une mer d’huile tandis que les premières étoiles commençaient à apparaitre dans le ciel.

J’étais émerveillée par ce décor et je n’étais pas la seule. Même Miyako, d’ordinaire de marbre face à de telles paysages, semblait surprise.

-Je blaguais, la citadelle est encore pire que l’auberge de Maximus ; s’amusa Terra en sortant des clés de sa poche. Personne d’autre qu’Hurricane ne serait assez fou pour y rester plus d’une semaine sans raison valable.

-Et donc…où sommes-nous exactement ? La questionna Iori, méfiante quand même.

-Chez moi…ou plutôt les gamins.

Je voulus lui demander plus de précisions lorsqu’une voix aigüe et enfantine nous parvint de derrière nous et, lorsque nous nous retournâmes, nous vîmes trois enfants accourir vers nous, de larges sourires aux lèvres.

-Terra ! S’exclama un petit garçon aux cheveux noirs coupés court et au visage rayonnant. Te revoila, on commençait à s’inquiéter !

-Vous vous inquiétez pour moi les gamins ? Vous me prenez pour qui ? Inquiétez-vous plutôt pour vous-mêmes si vous avez profité de mon absence pour tout casser !

Bien que les mots de la jeune femme fussent rudes et dénués de toute compassion, les trois enfants éclatèrent de rire et Terra soupira avant de leur ordonner de rentrer à l’intérieur de la grande bâtisse, sous nos yeux exorbités.

-Je vous jure, les gamins…

-Ma question va sûrement paraitre stupide…mais qu’est-ce que c’était que ça ? Demanda Darksky, totalement perdu.

-Les enfants de l’orphelinat j’imagine d’après la pancarte qui est là ; lui répondit sa sœur en riant.

-De…l’orphelinat ? S’étrangla Hiroki qui avait repris conscience. Qu’est-ce que ça veut dire Terra ? Vous les serviteurs des démons enlevez des enfants de notre monde et vous les amenez de force ici ?

La femme aux cheveux d’argent se frotta les yeux d’un air fatigué avant de répondre.

-Oui, comme si nous n’avions que ça à faire. Tu n’es vraiment pas perspicace toi, on dirait.

L’ami de Miyako voulut à nouveau attaquer la jeune femme mais ce dernier s’effondra après avoir fait un pas, sous le regard désespéré de la rouquine qui, cette fois, n’alla pas l’aider à se relever.

-Enfin, si vous êtes trop stupides pour comprendre, je vous expliquerai une fois à l’intérieur. N’oubliez pas que vous êtes attendus.

Terra se dirigea vers le grand bâtiment et nous la suivîmes sans poser davantage de questions. En marchant dans le jardin, des milliers de senteurs différentes m’envahir les narines. Des parfums d’une multitudes de fleurs et de plantes se mélangeaient ici pour former une odeur unique. J’aurais pu rester simplement debout au milieu du parc pendant une journée si nous avions eu le temps mais puisqu’apparemment nous allions passer les prochains jours dans cette demeure, je réussis à me raisonner pour rejoindre le groupe.

Lorsque nous passâmes la grande porte en bois, je découvris un hall d’entrée assez simple mais qui possédait son charme. Le plafond était haut, sûrement plus de trois mètres, les murs étaient d’un blanc tout aussi immaculé que la façade et le sol était recouvert d’un grand tapis rouge sur lequel étaient brodés des roses blanches. Il n’y avait pas beaucoup de meubles, simplement une armoire, une commode pour poser ses affaires et un porte manteau ainsi que de nombreuses paires de chaussures éparpillées devant des casiers.

Au bout du hall s’élevait un grand escalier de marbre surmonté d’une belle rampe en bois comme dans les immeubles anciens. Terra entra dans la pièce de droite qui ressemblait à un immense salon ressemblant vaguement au nôtre.

Il y avait de nombreux fauteuils, tous datant d’une époque différente, allant du moyen âges jusqu’aux chaises Ikéa et disposés en petits cercles autour de tables de bois. Au fond du salon trônait une haute cheminée qui ne semblait pas avoir été utilisée depuis longtemps et devant elle se trouvaient de nombreux instruments de musique comme un piano, une harpe et même une guitare et un violoncelle.

Sur les côtés, des plusieurs armoires et étagères couvraient les murs et débordaient de livres, journaux, photos, papiers et autres objets de la vie de tous les jours.

Cependant, nous n’étions pas seuls dans cette pièce. Assis l’un en face de l’autre dans un coin se trouvaient Sunohara et Nagisa en pleine partie d’échecs. Lorsqu’ils nous virent, ces derniers cessèrent immédiatement leurs activités et se précipitèrent à notre rencontre.

C’est là que je pus remarquer que nous n’étions pas les seuls à avoir changé de garde rode entre temps puisque la jeune fille portait maintenant une robe rouge à dentelles plus longue derrière que devant, laissant ses épaules totalement découvertes ainsi que des chaussettes hautes et des chaussures à talon noires.

Sunohara, quant à lui, avait enfilé une sorte de costume bleu du dix-neuvième siècle avec même le foulard blanc qui allait avec.

-Oh, vous voilà enfin, j’ai eu peur que vous refusiez la proposition de Terra ! S’exclama Nagisa en nous voyant.

-La prochaine fois, tu iras les chercher toi-même tes amis si tu veux leur faire une proposition, j’ai eu ma dose pour les six prochains mois ; râla l’intéressée.

Nous entendîmes soudain un bruit sourd venant de l’étage d’au-dessus, comme si un vase ou un autre objet lourd avait été renversé et Terra grogna en fronçant les sourcils.

-Ces sales gamins…combien de fois leur ai-je dit de ne pas jouer avec ça ! Ils vont m’entendre eux !

Sur ces belles paroles, la jeune femme se précipita à l’étage et quelques secondes plus tard, nous n’entendîmes plus rien et nous attention retourna donc sur Nagisa et Sunohara qui n’avaient l’air nullement étonnés.

https://www.youtube.com/watch?v=8zj0eWxRYU4

-Bon, et si tu nous expliquais un peu ce qu’il se passe maintenant ? Déclara Darksky, l’air toujours aussi perdu.

-En effet Nagisa, je crois que tu leur dois quelques explications ; confirma Sunohara en regardant son amie.

La jeune fille nous invita alors à nous asseoir avant de commencer.

-Désolée de ne pas vous en avoir parlé plus tôt…mais après la bataille avec les démons, j’ai gardé contact avec Terra et les autres.

-Tu as gardé contact ? S’étrangla Hiroki. Donc tu avais vraiment trahi tes amis ?

-Non, ce n’est pas ce qu’elle a dit ; répliqua Sunohara d’un ton glacial.

-Vous savez…comme je vous l’ai dit à l’époque, Terra et les autres ne sont pas mauvais, ce sont même plutôt de bonnes personnes et je crois qu’en les côtoyant pendant mon infiltration, j’ai fini par les comprendre…du moins en partie.

-Mais pourquoi ne pas nous en avoir parlé ? M’étonnai-je.

-Tout simplement parce que je n’y ai pas pensé ; me répondit Nagisa d’une petite voix. Je me suis simplement tenue au courant de détails mineurs, rien qui aurait pu vous intéresser je pense…

-Mais tu savais qu’ils se trouvaient dans le monde des esprits, non ? Continua Iori, toujours sur ses gardes.

-Plus ou moins. C’est pourquoi j’ai contacté Terra hier pour lui annoncer ma venue et lui demander si je pouvais la rencontrer et lui parler face à face et c’est là que j’ai pensé que nous pourrions loger ici.

-Attends, par « ici », tu veux dire l’orphelinat ? Lui demanda Darksky, intrigué.

-Oui. Je sais depuis un petit moment que Terra tient un orphelinat où elle accueille des enfants sans famille qu’elle trouve dans notre monde.

-C’est amusant de voir que celle qui voulait il y a moins d’un an détruire le monde, aide les enfants dans le besoin ; lança Marie avec un petit sourire.

-Je vous l’ai dit, Terra et les autres ne sont pas comme ils le laissent croire. Mais puisque nous sommes de passage ici, elle m’a accordé le droit de rester le temps des jeux tant que nous ne causons pas de problèmes.

-Je sens qu’on va bien s’amuser ici ; ricana Saya qui semblait préparer encore un mauvais coup.

-En clair, tu es en train de nous dire que nous n’avons plus rien à craindre des serviteurs des démons, c’est bien cela ? s’interrogea Miyako, les bras croisés sur la poitrine.

-Oui. Terra a même déjà préparé vos chambres !

https://www.youtube.com/watch?v=JXDWNhCl8Mg

– « Avait » préparé vos chambres ; rectifia soudain la jeune femme qui était revenue. Les gamins ont mis un bazar pas possible là-haut, donc je vous laisse tout réparer.

-Dé…Désolé pour tout le mal que tu te donnes pour nous ; s’excusa Nagisa, gênée.

-Vous savez, six lits de plus ou de moins, quelle différence ; se contenta-t-elle de répondre en haussant les épaules. Enfin, je vous laisse découvrir ça et bonne chance pour tout ranger. Sur ce, je vous laisse, c’est l’heure de l’entrainement des gamins.

Terra s’éclipsa et nous ne tardâmes pas avant de suivre Nagisa qui nous présenta nos chambres au premier étage. Nous étions tous dans le même couloir et toutes les chambres étaient identiques, seule la vue changeait, soit du côté du parc, soit de la mer.

Je fus étonnée par leur taille. Pour un bâtiment ressemblant à une abbaye, j’aurais imaginé que les chambres étaient dans le même style mais au contraire, elles étaient spacieuses, lumineuses, hautes de plafond et les meubles semblaient assez luxueux à en juger par les décorations sur le bois des commodes, armoires, tables et autres. Les lits à baldaquins n’étaient pas en reste et j’étais presque jalouse de ne pas avoir les mêmes à la maison…

Evidemment, comme Terra nous avait prévenus, les pièces étaient dans un désordre indescriptible comme si une tornade était passée par là mais j’avais déjà connu pire donc je ne me plaignis pas et choisis rapidement l’une des chambres avec vue sur la mer.

Ranger toutes les pièces nous occupa facilement jusqu’au diner et nous profitâmes de ce moment pour faire connaissance avec les enfants recueillis par Terra. Il devait y en avoir une quinzaine, tous d’origines différentes et d’âges variables, allant de cinq à quinze ans.

Ces derniers avaient l’air vraiment intrigués par notre présence et nous posèrent tout un tas de questions pendant le repas qui fut donc assez animé. Mais, même si tous les enfants étaient des orphelins ayant vécu dans les rues d’après les dires de Terra, aucun ne semblait malheureux ici, un peu comme s’ils formaient une grande famille.

Evidemment, nous évitâmes de parler des problèmes d’Armageddon et nous dissimulâmes nos motivations derrière les jeux de ce monde.

A la fin du repas, l’un des enfants nommé Jérémy, le garçon que nous avions vu plus tôt, nous proposa de visiter le bâtiment. Nous découvrîmes donc les différentes salles qu’étaient la cuisine, la salle d’étude, le gymnase, les chambres des enfants et de nombreuses autres pièces donc je n’avais aucune idée de l’utilité mais j’étais simplement contente de pouvoir me balader dans la grande demeure.

https://www.youtube.com/watch?v=3l_CXocpLoQ

Plus tard dans la soirée, lorsque tous les enfants furent couchés, je décidai de sortir prendre l’air dans ce jardin qui avait attiré mon attention à notre arrivée.

La lune éclairait faiblement le grand parc mais c’était suffisant pour moi. Je m’assis sur l’un des bancs à côté de l’entrée et je me mis à regarder simplement le décor que j’avais en face de moi tout en repensant aux événements de la journée.

J’avais vraiment du mal à croire que nous nous trouvions vraiment dans le monde des esprits, surtout en regardant le paysage totalement terrestre qui s’offrait à moi et ces enfants recueillis par Terra. Mais les faits étaient là et à présent, ce qu’il nous restait à faire avant d’affronter Armageddon n’était que formalité.

Encore un peu…encore un peu et j’allais pouvoir retrouver une vie normale avec mon père et mon frère…Mais pour cela, il fallait que je devienne plus forte. L’échec n’était pas permis. Je devais faire revenir Arthur à la raison coûte que coûte.

Je fermai les yeux et me concentrai pour faire apparaitre dans ma main l’épée de Trishula mais je fus interrompue par un bruit de pas à côté de moi et en me retournant, je vis que Terra m’avait rejointe.

-Mais si ça ne serait pas Laura, la gamine qui a vaincue Zorc à elle seule l’année dernière. Tu sais que ton nom à fait du bruit parmi nous ? Railla la jeune femme.

-Je vois que je suis connue par ici. Même si je n’ai pas vraiment de mérite avec le pouvoir de Gariatron qui coule dans mes veines.

-Démon ou pas, je ne suis pas sûre que cet Idiot de Floges ait réussi lui, même avec le pouvoir de Pyros.

Je ris légèrement face à la pique gratuite que la jeune femme venait d’envoyer à son partenaire.

-Enfin, je ne suis pas venue pour cracher sur cette tête de gland, je le fais bien assez quand je le vois. Je voulais vous poser une question mais c’est l’anarchie là-haut avec ton amie Saya qui a organisé une bataille de polochon contre les petits.

Cette fois-ci, je ne pus me retenir et j’éclatai de rire en entendant cela tout en remerciant ma curiosité qui m’avait permis de m’éclipser avant d’être embarquée dans une histoire pareille. Je plaignais Miyako qui, au contraire, n’avait pas dû réussir à y échapper.

-Sérieusement, sept ou dix-sept ans, c’est vraiment la même chose j’ai l’impression ; soupira Terra. J’espère que les gamins ne deviendront pas comme ça…

-Aucune chance, Saya est un cas unique en son genre. Mais cette question, quelle est-elle ?

Terra fronça les sourcils et retrouva son sérieux ainsi que son air glacial qu’elle arborait d’habitude.

-Laura, cette histoire de jeux olympiques, qu’est-ce que ça veut dire ?

-Je pourrais te poser la même question avec cet orphelinat, Terra ; rétorquai-je. Je croyais que votre but l’année dernière était de détruire l’humanité ou une folie de ce genre.

-Ne nous prends pas pour ton père s’il te plait ; cracha la jeune femme.

Cela me fit mal d’entendre ça mais je n’avais rien à redire. Je ne pouvais pas le défendre ni même lui trouver des excuses car c’était bel et bien son objectif lorsqu’il avait sombré dans une folie, un objectif que je n’avais jamais approuvé mais que je n’avais jamais réprouvé non plus.

https://www.youtube.com/watch?v=OixZKhcq1fQ

-Mais pour répondre à ta question, depuis bientôt dix ans. Depuis que j’ai compris que je n’avais rien à attendre de notre monde pour être exacte.

Je fronçai les sourcils, soudain intriguée par son point de vue. Je savais que les serviteurs des démons refusaient tous le monde dans lequel nous vivions, et il en allait de même pour mon père…mais ils étaient malgré tout différents. Ils n’avaient ni sombré dans la folie et leur courroux semblait être dirigé vers Armageddon plus que vers l’humanité.

-Lorsque Kyuryu m’a ramenée avec lui, je croyais trouver une utopie, que le monde était aussi parfait qu’il me le décrivait mais le pauvre s’était enfermé dans ses propres rêves. Il ne m’a pas fallu très longtemps avant de me rendre compte qu’il n’y avait plus rien à espérer alors je me suis enfuie dans le monde des esprits et j’ai bâti cet orphelinat pour créer ma propre utopie.

-Mais si tu considères qu’il n’y a rien à sauver, qu’enseignes-tu à ces enfants ? Lui demandai-je.

-Je leur enseigne ce que je sais, rien de plus. Après tout, ce sont tous des enfants des rues, n’ayant ni famille ni foyer, tout comme moi si je n’avais pas connu Kyuryu, à la différence que je ne craignais rien sur mon île.

Terra marqua une pause et claqua des doigts pour faire apparaitre une petite flamme dans sa main qui nous éclaira toutes les deux et je pus voir pour la première fois de la compassion dans les yeux de la jeune femme luisant au creux de la flamme suspendue dans les airs, là où je n’avais vu que la haine jusque-là.

-Ce monde ne peut pas être sauvé mais chaque individu qui le compose peut l’être. Kyuryu m’a montré ses rêves brisés en mille morceaux et Tellas m’a donné le pouvoir de les recoller en échange de la destruction d’Armageddon. Voilà quelle est ma véritable raison de combattre. Mais toi Laura, à qui ce monde est étranger, quelle est ta raison de te battre ?

-Je veux simplement sauver mon frère et mon père des griffes d’Armageddon, voilà tout ; lui répondis-je en haussant les épaules. Mais j’imagine que ce but doit te paraitre dérisoire et égoïste par rapport à tes propres ambitions.

-Un peu oui mais ce n’est pas pour ça qu’il est illégitime. Après tout, personne n’agit de manière totalement désintéressée, pas même moi donc je ne peux ni te blâmer ni t’encourager. Le seul conseil que je peux te donner c’est de mettre toutes tes chances de ton côté et de ne pas renoncer à ton rêve, sinon tu finiras comme Kyuryu et quelqu’un devra recoller les morceaux à ta place.

Un craquement retentit soudain à l’étage et je vis l’une des lumières s’éteindre tandis que Terra soupira et tourna les talons d’un air lassé.

-Sérieusement, parfois, je me demande moi-même quelle idée m’est passée par la tête…

Sans m’en rendre compte, je venais de m’attacher à Terra. Ses objectifs étaient plus que nobles et ses méthodes l’étaient tout autant, certainement parce qu’elle se refusait à utiliser ce qu’elle rejetait dans ce monde.

En y repensant, elle était tout le contraire de moi. Lorsque j’avais rejoint mon père, je n’étais motivée que par la jalousie et l’envie de retrouver ma vie d’antan, même si pour cela je devais semer la destruction sur mon passage. Mais Terra, elle, était fidèle à ses idéaux et je sentais que jamais elle ne les abandonnerait.

Même si elle s’était présentée comme une ennemie par le passé, je me sentis tout à coup coupable de lui avoir mis des bâtons dans les roues sans avoir cherché à comprendre ses objectifs. Je comprenais mieux à présent ce que Nagisa voulait dire et pourquoi elle avait gardé contact même après la guerre…

-Terra ! L’appelai-je alors qu’elle s’apprêtait à rentrer.

-Quoi encore ? Nous terminerons notre discussion plus tard, je dois y aller avant que ces têtes de glands ne détruisent la maison.

-Je voulais simplement répondre à ta question. Je n’ai aucune idée de pourquoi nous participons aux jeux, mais je vais suivre ton conseil je vais en profiter pour m’entrainer !

Terra marqua un temps d’arrêt et se retourna vers moi, une main sur la hanche et un petit sourire moqueur aux lèvres.

-J’attends de voir ça gamine ; me lança-t-elle avec un air de défi. Si tu as besoin d’un coach, tu sais où me trouver.

Sur ces mots, la jeune femme rentra à l’intérieur et je me levai d’un bond, remotivée. Pendant longtemps, je m’étais demandé comment racheter mes fautes commises aux côtés de mon père mais Terra m’avait finalement confirmé que je suivais la bonne voie.

Je ne pouvais peut-être pas changer le passé, mais je pouvais encore modeler l’avenir. Tout comme elle, j’allais protéger ceux qui m’étaient cher, mais en suivant ma propre voie, celle que je pensais juste, celle qui menait à la destruction d’Armageddon pour mettre un terme une bonne fois pour toute à cette guerre qui n’avait que trop duré.